Les concours de composition sont souvent critiqués.
Ils sont parfois cités comme preuve d'une culture qui ne privilégie pas la croissance et l'amélioration, en particulier par des individus qui militent en faveur d'une communauté créative plus holistique.
Selon leur statut, les candidats peuvent être invités à payer des frais souvent perçus comme injustes lorsqu'ils servent à financer le prix, puis ne reçoivent que peu ou pas de retour après leur participation.
Et il n'y a aucune garantie de succès, de sorte que l'énergie déployée pour postuler et ensuite essuyer des refus peut entraîner l'épuisement, la fatigue et un sentiment croissant d'échec pour un compositeur engagé et talentueux.
Toutes ces critiques sont légitimes.
Pourtant, les concours de composition offrent à ceux qui en sont lauréats des avantages considérables. En effet, la plupart des concours de présentent des avantages tels que:
un prix en argent pour une œuvre existante, ou occasionnellement un contrat de commande rémunéré pour créer une nouvelle œuvre;
Une exécution, souvent une première mondiale ou une première professionnelle, ou une deuxième représentation;
Un enregistrement audio et/ou vidéo de l'interprétation en direct, et parfois même une session d'enregistrement de l'œuvre en vue d'une diffusion commerciale ou professionnelle;
Des frais de voyage pour compenser les coûts afin d'assister à la représentation;
Une notoriété accrue et une publicité en étant nommé lauréat, en particulier si l'organisation finançant le concours compte de nombreux membres et soutiens;
Et parfois, certains concours offrent également la possibilité de publier Et faire distribuer la partition par un éditeur.
Au-delà de ces avantages tangibles, il y a aussi l'expérience unique de se trouver dans la salle, et d'entendre en direct son œuvre interprétée par un ensemble de chanteurs et de musiciens. À bien des égards, les premières représentations d'œuvres fonctionnent comme des laboratoires ou des ateliers pour la finalisation de la partition (Il est extrêmement rare que le compositeur ne fasse aucune modification à une partition après la première lecture par un ensemble).
La plupart des compositeurs ont la possibilité d'assister à une répétition générale avant la représentation, où ils peuvent entendre les efforts de l'ensemble pour interpréter leur partition. Il s'agit d'une expérience inestimable, car ils découvrent dans quelle mesure ils ont réussi à communiquer au travers de la notation:
L'ensemble a-t-il clairement interprété leur intention, et peuvent-ils rendre la notation plus claire si ce n'est pas le cas?
Le chef a-t-il trouvé dans son interprétation une nuance qu'ils ne pensaient pas possible?
Y a-t-il des moments dans la partition où l'ensemble et le chef ont fait un choix différent de celui noté (peut-être en ce qui concerne le tempo, l'articulation, etc.), et pourquoi? Demander pourquoi ils ont fait ce choix peut en apprendre davantage au compositeur sur l'"instrument" pour lequel il écrit.
Enfin, la première représentation permet également au compositeur de mesurer en temps réel la réaction du public. Comment l'œuvre est-elle rythmée? Parvient-elle à transmettre et à délivrer le texte de manière efficace, s'il s'agit d'une œuvre avec texte, et le sens des mots est-il clair pour l'auditeur? L’œuvre l’émeut-elle?
Ces opportunités peuvent également être offertes lors de toute création d'une nouvelle œuvre, bien sûr. Cependant, dans le contexte d'un concours, le compositeur est le plus souvent inconnu des éventuels instrumentistes, des chanteurs et du chef. Cela permet de nouveaux "apports" en dehors du réseau que le compositeur pourrait avoir. De nouvelles informations, de nouvelles personnes, de nouvelles connexions : tout cela contribue à affiner les compétences et les talents du compositeur.
En effet, pour ceux qui sont désignés comme lauréats, les concours de composition peuvent représenter une partie profondément importante de leur développement de carrière.
Et pour la profession, les concours de composition contribuent à identifier de nouveaux talents, de nouvelles œuvres et de nouvelles voix. Il y a toujours un besoin de musique de notre époque, et les concours aident à sélectionner les meilleures partitions écrites récemment dans la vaste production de nouvelles partitions.
Pour en revenir aux critiques dans ma note, nous pouvons faire davantage pour améliorer l’intérêt des concours pour ceux qui ne sont pas choisis comme lauréats. Quelques changements simples - déjà mis en œuvre par certaines organisations - contribueront grandement à garantir une place positive pour le rôle des concours dans notre profession:
Supprimez les frais de candidature. Il n'y a aucune raison de faire payer un compositeur 25, 50 dollars ou plus pour postuler à un concours. Trouvez une autre source de financement que l'argent de ceux qui concourent.
Assurez une communication constante tout au long du processus avec les candidats. Confirmez par écrit la réception de leur candidature. Communiquez un calendrier clair pour la prise de décision. Avant d’annoncer les lauréats, accordez aux compositeurs la courtoisie d'une note de remerciement pour leur candidature.
Envisagez d'accorder des mentions honorables. Elles ne vous coûtent rien, et elles donnent à un compositeur en herbe une ligne à ajouter à son curriculum vitae, ce qui peut l'aider dans sa carrière.
Constituez un jury qui accepte d'offrir lors de l’adjudication une critique informative et utile, et partagez une partie de ces informations, le cas échéant, avec les candidats s'ils ne sont pas choisis comme lauréats. Il peut être utile pour un jeune compositeur de lire des commentaires comme: "Pas assez de variété de texture; tout le monde chante tout le temps" ou "La tessiture de la soprano est trop élevée pendant trop longtemps", etc.
Si la partition est excellente, mais qu'il y a trop peu de prix à attribuer, dites-le aussi. Il se peut que la partition n'ait rien d'incorrect. Si une partition est acceptable, mais qu'il y a eu trop de candidatures et qu'il n'y a qu'un ou peu de prix à décerner, c'est important pour un compositeur de le savoir: cela renforce sa confiance et lui apporte une assurance qu'il fait du bon travail.
Avec de petits changements comme ceux-ci, nous pouvons garantir que les concours de composition demeurent des outils essentiels pour identifier et soutenir de nouveaux compositeurs talentueux, pour élever notre écosystème de créateurs qui ne gagnent pas toujours, et pour plaider en faveur de la création de nouvelles œuvres.
Dominick DiOrio est un chef et compositeur qui a été récompensé par les American Prizes à la fois en composition chorale et en interprétation chorale. Il est professeur de musique à la Jacobs School of Music de l'université d'été de l’Indiana, où il dirige le chœur de chambre NOTUS, un ensemble de musique nouvelle qui a été invité à se produire au Symposium mondial sur la musique chorale de la FIMC à Auckland, en Nouvelle-Zélande, avant son annulation en raison de la pandémie. Dans le cadre de l'honneur d'avoir été invité, NOTUS a été nommé Ambassadeur de la FIMC en 2022. Il est également le 14è directeur artistique et chef du Mendelssohn Chorus de Philadelphie, qui célèbre actuellement son 150è anniversaire. Pour en savoir plus: dominickdiorio.com — Contact: ddiorio@indiana.edu
Traduit de l'anglais par Jean-Claude Wilkens, relu par Jean Payon
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